Dans quelle ville du monde auriez-vous le plus gros pouvoir d'achat?
New York est aujourd'hui la ville la plus chère du monde. Pourtant, vous y auriez un meilleur pouvoir d'achat qu'à Paris ou à Lyon. Surprenant? Pas lorsqu'on se rappelle que le pouvoir d'achat dépend de deux variables: le niveau des prix mais aussi celui des salaires. UBS a publié jeudi 17 septembre l'édition 2015 de son étude "Prix et salaires", qu'elle réalise tous les trois ans. Les équipes de la banque suisse ont effectué à ce titre un travail titanesque. A partir de 68.000 données, ils ont comparé le pouvoir d'achat relatif d'une famille ayant un standard de vie "à l'européenne" dans 71 des plus grandes agglomérations de la planète. Les résultats sont frappants.
Dans un premier temps, UBS s'est donc attaqué au niveau des prix en déterminant un panier commun de 122 biens et services. Denrées alimentaires, vêtements, transports, appareils ménagers, électronique grand public, restaurant, tarif pour une coupe de cheveux… 70% de l'indice des prix à la consommation harmonisé d'Eurostat est couvert. Ce panier, censé refléter la consommation mensuelle d'un ménage européen de trois personnes, a ensuite été pondéré en fonction des habitudes de vie. Les analystes de la banque ont considéré par exemple que cette famille européenne type consomme près de 15 kilos de légumes par mois mais qu'elle n'achète un nouvel ordinateur que tous les 2 ans et demi. En outre, UBS a pris en compte les loyers pratiqués dans chaque ville, afin de refléter le plus fidèlement possible le coût de la vie. Enfin, tous les prix ont été ajustés en fonction des taux de change. Pour les besoins de l'enquête, des produits difficilement disponibles dans certaines régions du globe ont été remplacés par des substituts locaux.
Grâce à ces données, le lecteur pourra se rendre compte que la ville de New York est devenue la plus chère du monde. Précisons que dans cette étude, Zurich fait office de base de référence et représente un indice 100. Le coût relatif des biens et des services, loyers compris, atteint ainsi un indice 107,9 dans la grande pomme. A revenus comparables, les New-Yorkais doivent donc consacrer 8% de plus de leur salaire au logement que les habitants de Zurich, ceux de Hong-Kong 16%.
Sofia, ville la moins chère du globe
Après New York, les villes les moins abordables de la planète sont Zurich, Genève et Oslo. Les villes helvètes sont notamment "victimes" de l'appréciation importante du franc suisse, dont la valeur a bondi par rapport à l'euro et au dollar. Inversement, les villes de la zone euro, avec la politique monétaire de la BCE impulsée par Mario Draghi, sont devenues moins chères. La capitale française n'est ainsi qu'en 18e position de ce palmarès. Mais c'est à Sofia, Kiev et Bucarest, et de loin, que la vie est la plus abordable.
UBS ne s'est pas arrêté là puisque l'étude de la banque suisse a ensuite comparé le niveau des salaires, toujours avec comme référence la ville de Zurich (indice 100). Un profil moyen de la population active a été créé à partir de 15 professions différentes. Cela va de l'ouvrier du bâtiment (25 ans et célibataire) à l'ingénieur en électricité (40 ans avec deux enfants), en passant par le vendeur d'un grand magasin, le chef de produit, le cuisinier, l'instituteur, l'infirmier ou encore le courtier en crédit. Le poids de chacune de ces professions a été adapté afin de mieux représenter la population active européenne. Le salaire net est obtenu après versement des cotisations sociales et patronales, ainsi qu'après impôts et déductions spéciales en fonction des villes.
De ce point de vue, ce sont les travailleurs suisses qui sont les mieux lotis, avec Zurich et Genève qui arrivent en tête. Un salarié de Zurich dispose ainsi de 23 fois plus d'argent que son homologue à Kiev et gagne deux fois mieux sa vie qu'à Paris. On remarque au passage que les Parisiens sont mieux payés que les habitants de Berlin, Rome ou encore Madrid.
9 minutes de travail pour un Big Mac
Il ne reste alors plus qu'à combiner niveau de salaire et niveau de prix pour obtenir le pouvoir d'achat. Encore une fois, les Helvètes arrivent en tête, malgré la cherté de la vie. Les principales villes américaines (Los Angeles, Chicago, New York) sont également dans le peloton de tête, suivies par plusieurs agglomérations allemandes. En France, le pouvoir d'achat à Lyon est notoirement plus élevé qu'à Paris. Parmi les plus grosses surprises, Nicosie (à Chypre) arrive en 7e position en matière de pouvoir d'achat. A contrario, les villes chinoises se retrouvent au fond du classement.
L'enquête d'UBS compare aussi le temps de travail nécessaire à un salarié de chacune des 71 villes pour s'offrir certains biens. A Kiev, un salarié doit ainsi travailler 30 fois plus longtemps qu'à Zurich pour s'offrir le dernier iPhone, soit 627,2 heures. Un salarié parisien, lui, mettra 42,2 heures, contre moins de 24 heures pour un New-Yorkais. De même, le prix d'un Big Mac représente 9 minutes de travail à Hong-Kong, contre 87 minutes à Manille (voir l'étude complète ci-dessous).
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Retrouvez l'étude complète d'UBS ci-dessous :
